1) Sistema funcional que inclui os organismos de uma comunidade natural junto a seu
ambiente. (MeSH/NLM)(
Tradução livre do original: McGraw Hill Dictionary of Scientific and Technical Terms, 4th ed) 2)Sistema aberto integrado pelos organismos vivos (inclusive o homem) e os
elementos não vivos de um setor ambiental definido no tempo e no espaço, cujas propriedades globais de funcionamento e auto-regulação derivam da interação entre seus componentes, tanto pertencentes aos sistemas naturais como àqueles modificados ou organizados pelo próprio homem. 3) Complexo constituído pelo biótopo e pela biocenose (
Material III - Ministério da Ação Social, Brasília, 1992)