Problema universal que atinge milhares de
pessoas, em grande número de vezes de forma silenciosa e dissimuladamente. Acomete ambos os sexos e não costuma obedecer a nenhum nível social, econômico, religioso ou cultural específico. Sua importância é relevante sob dois aspecto: devido ao sofrimento indescritível que imputa às suas vítimas, e porque pode impedir um bom
desenvolvimento físico e mental da vítima. Inclui também a
negligência precoce e o abuso sexual.