Nome vulgar do filo de
ESTRAMENÓPILAS unicelulares microscópicas. A maioria é aquática, sendo encontrada em
água doce, salobra e salgada. As
diatomáceas são notáveis pela simetria e forma de suas paredes celulares silicosas. Equivalem a 40 por cento do
FITOPLÂNCTON, mas nem todas as
diatomáceas são planctônicas.